โกโก้กับคุณประโยชน์
มีการใช้โกโก้ครั้งแรกในอารยธรรมมายาในอเมริกากลาง และผู้ยึดครองชาวสเปนนำโกโก้มาที่ยุโรปในศตวรรษที่ 16 และเป็นที่นิยมทันทีในฐานะยาที่ช่วยเสริมสุขภาพ
ผงโกโก้ ทำจากการบดเมล็ดโกโก้ และเอาไขมันโกโก้บัตเตอร์ออกทุกวันนี้ โกโก้มีชื่อเสียงเพราะเป็นสารตั้งต้นของการผลิตชอคโกแลต อย่างไรก็ดี การศึกษายุคใหม่แสดงให้เห็นว่า มันมีสารสำคัญที่ดีต่อสุขภาพด้วย
ผงโกโก้ประโยชน์มีมากมายดังนี้
ผลโกโก้มี Polyphenol มาก ซึ่งมีผลดีต่อสุขภาพ
Polyphenol เป็นสารต้านอนุมูลอิสระตามธรรมชาติ พบในอาหารเช่น ผลไม้ ผัก ชา ช็อคโกแลตและไวน์ มีผลดีต่อสุขภาพมากมาย ทั้งลดการอักเสบ,ทำให้การไหลของเลือดดีขึ้น,ลดความดันเลือดและเพิ่มโคเลสเตอรอลชนิดดีและลดน้ำตาลในเลือด
โกโก้เป็นหนึ่งในอาหารที่มี Polypenol สูงมาก โดยเฉพาะ Flavanol ที่มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระและต้านการอักเสบ
อย่างไรก็ดี กระบวนการผลิตและการให้ความร้อนแก่โกโก้ ทำให้สารเหล่านี้สูญเสียไปและยังต้องใส่ด่างเพื่อลดความขมของโกโก้ ทำให้ Flavanol สูญหายไปถึง 60%
ดังนั้น แม้ว่าโกโก้จะเป็นแหล่งของ Polyphenol แต่ผลผลิตต่างๆที่มีโกโก้เป็นส่วนผสม ก็ไม่ใช่จะให้ผลดีเหมือนกันเสมอไปผงโกโก้อาจช่วยลดความดันเลือด โดยเพิ่มระดับ ไนตริกออกไซด์
โกโก้ ทั้งที่เป็นผงหรือเป็นช็อคโกแลตดำ (Dark chocolate) อาจช่วยลดความดันโลหิตคนนิยมดื่มโกโก้ พบว่าคนกลุ่มนี้มีความดันเลือดต่ำกว่าคนที่ไม่ได้ดื่มโกโก้Flavanol ในโกโก้อาจช่วยเพิ่มระดับไนตริกออกไซด์ในเลือด ซึ่งช่วยให้เส้นเลือดยืดหยุ่นได้ดีและช่วยลดความดันเลือดโลหิตได้
มีรายงานจากการวิเคราะห์การทดลอง 35 ชิ้น ที่ให้คนรับประทานผลิตภัณฑ์โกโก้ 0.05-105 กรัม หรือมีflavanol ประมาณ 30-1218 มิลลิกรัม พบว่าสามารถลดความดันเลือดลงได้ 2 มิลลิเมตรปรอท ไม่มากแต่สำคัญและผลที่ได้นี้จะมากขึ้นในคนที่มี ความดันโลหิตสูง อยู่แล้วมากกว่าผู้ที่ไม่มีปัญหา และในผู้สูงอายุมากกว่าในคนอายุน้อยอย่างไรก็ดี ควรจำไว้ว่ากระบวนการผลิตลด Flavanol ลงได้มาก ดังนั้นผลเหล่านี้อาจไม่เกิดถ้าคุณกินชอคโกแลตแท่งสรุป การศึกษาพบว่าโกโก้มี Flavanol มาก ซึ่งช่วยลดความดันโลหิตได้โดยเพิ่มระดับไนตริกออกไซด์ในเลือดและทำให้เส้นเลือดยืดหยุ่นได้ดีโกโก้มีปริมาณ Flavanol ระหว่าง 30-1218 มิลลิกรัม ช่วยลดความดันโลหิตได้โดยเฉลี่ย 2 มิลลิเมตรปรอท
น้ำโกโก้อาจช่วยลดความเสี่ยงของหัวใจวายและโรคเส้นเลือดสมอง
นอกจากการลดความดันเลือด พบว่าโกโก้ยังอาจมีฤทธิ์ลดความเสี่ยงของอาการหัวใจวายและโรคเส้นเลือดสมองได้โกโก้ที่มี Flavanol ปริมาณมาก ช่วยเพิ่มระดับไนตริกออกไซด์ ซึ่งช่วยคลายและขยายเส้นเลือดแดงใหญ่และเส้นเลือดอื่นๆ ทำให้เลือดไหลได้สะดวกขึ้น
และยังพบว่าโกโก้ช่วยลด LDL (โคเลสเตอรอลชนิดที่ไม่ดี) ได้ด้วยผลเหล่านี้ มีส่วนช่วยลดความเสี่ยงของโรคกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลัน หัวใจวายและโรคหลอดเลือดสมองด้วยจากการวิจัยพบว่าคนที่รับประทานช็อคโกแลตมาก จะช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคหัวใจ โรคหลอดเลือดสมองและตาย น้อยลงอย่างชัดเจน
อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ unithom.com อัพเดตทุกสัปดาห์
